在科技部國家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃大科學(xué)裝置專項(xiàng)的支持下，平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡（SKA）前期數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)建設(shè)和相關(guān)科學(xué)預(yù)研，12日在上海正式啟動(dòng)。
國際大科學(xué)工程——平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡（SKA）是由全球十多個(gè)國家計(jì)劃合資建造、世界最大的綜合孔徑射電望遠(yuǎn)鏡。SKA以大量的小單元天線匯聚實(shí)現(xiàn)綜合孔徑射電干涉成像，總接收面積達(dá)一平方公里，由130萬個(gè)對(duì)數(shù)周期天線組成的低頻陣列（位于澳大利亞西部沙漠的無線電寧靜區(qū)域）和2500面蝶形天線組成的中頻陣列（位于南非及南部非洲8個(gè)國家）兩部分組成。第一階段（SKA1）預(yù)計(jì)于2020年開建。
據(jù)介紹，SKA前期數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)建設(shè)和相關(guān)科學(xué)預(yù)研，共分為三個(gè)大課題。將以我國低頻望遠(yuǎn)鏡陣列21CMA和澳大利亞低頻望遠(yuǎn)鏡陣列MWA的實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，為SKA的宇宙再電離直接成像觀測(cè)做準(zhǔn)備；將完成低頻射電干涉大視場(chǎng)、高動(dòng)態(tài)、多波束的成像處理軟件；同時(shí)建設(shè)中國SKA區(qū)域中心數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的原型機(jī)。
作為下一代擔(dān)當(dāng)引領(lǐng)作用的射電天文觀測(cè)設(shè)施，SKA不僅承載孕育世界級(jí)科研成果的使命，還將產(chǎn)生世界上前所未有的超大數(shù)據(jù)量。據(jù)估計(jì)，僅按照全部規(guī)模10%來建造的第一階段，科學(xué)處理器所需要的計(jì)算能力，就相當(dāng)于我國超級(jí)計(jì)算機(jī)“天河二號(hào)”的8倍、“神威·太湖之光”的3倍。如此龐大的數(shù)據(jù)還需要深度分析和加工后才能被科學(xué)家使用，這些工作是要由分布于幾大洲的區(qū)域數(shù)據(jù)中心合作完成。