經(jīng)歷6個月航行、近5億公里征程，美國“洞察”號無人探測器26日成功在火星著陸并傳回首張照片。這是人類首個致力于研究火星深層結(jié)構(gòu)的探測器。
業(yè)內(nèi)人士說，“洞察”號對人類火星研究有重要意義，把重點放在對火星內(nèi)部的探索上，有助于人類更好了解地球本身乃至太陽系，甚至借助這些信息來尋找系外類地行星。
“原地不動”
“洞察”號有“三條腿、一根手臂”，展開后著陸器寬約6米。著陸器是“洞察”號的核心部分，在火星上的所有探測活動都將由它來完成?！岸床臁碧柹线€搭載了3部主要科學(xué)儀器，分別是地震測量儀、溫度測量裝置以及“旋轉(zhuǎn)和內(nèi)部結(jié)構(gòu)實驗儀”。
與前輩“勇氣”號、“機(jī)遇”號等火星車不同的是，“洞察”號大部分科學(xué)任務(wù)將通過原地鉆探實驗完成，因此“原地不動”將是“洞察”號今后兩年設(shè)計任務(wù)時間內(nèi)的主要形態(tài)。
“洞察”號首席科學(xué)家布魯斯·巴納特對新華社記者說，科學(xué)研究已掌握了火星表面、大氣層、電離層狀態(tài)等信息，“洞察”號的使命是通過探索火星內(nèi)核來分析火星形成的歷史，同時增加人類對地球起源的認(rèn)識。
美國航天局官員表示，“洞察”號以及其他計劃中的火星探測任務(wù)是人類登陸火星探測的前奏。
太空移民首選目標(biāo)
正因為有“動力”，人類的火星探索才會孜孜不倦。
首先，這個紅色星球被視為人類太空移民的首選目標(biāo)。火星是太陽系中與地球最相似的行星，不僅有季節(jié)、有晝夜，而且從十幾年前發(fā)現(xiàn)水冰，到今年發(fā)現(xiàn)火星南極冰蓋表面下存在液態(tài)水湖，這些發(fā)現(xiàn)大大增加了人類在火星可持續(xù)生存的可能性。
第二，人類探索火星的背后還有來自政界、學(xué)界、產(chǎn)業(yè)界等多種多樣的需求。有的認(rèn)為人類必須成為多行星生物，有的認(rèn)為生命的火種其實不是來自地球、而是來自火星，也有的希望以宇宙探索來推動人類科技的革命性進(jìn)步。
彌合理想與現(xiàn)實的差距并非易事，人類距離火星還有點“遠(yuǎn)”。
首先，不好去?；鹦桥c地球的距離大約是月球與地球距離的150倍，重重挑戰(zhàn)包括載具和燃料技術(shù)如何突破，如何獲得足夠的氧氣、水和食物，以及如何避開或“挺”過太陽風(fēng)或輻射等危險。其次，也不好回。宇航員要等到地球和火星再次正確對準(zhǔn)軌道才能返航。
探索人類的過去與未來
“我們來自何方，去向何處？”自我追問是人類探索的原動力?！岸床臁碧栆剿鞯牟恢褂诨鹦堑摹皟?nèi)心”，更是人類的過去與未來。從地球到月球再到更廣的太陽系，人類的探索能力正加速提升，人類恰恰也是在探索中不斷提升自我。
地球不過是宇宙中的一粒微塵。從太空望向這個藍(lán)色星球時，人類能更深刻地體會到在這里和諧共存的必要性。從母星球望向太空時，人類可能需要攜手并進(jìn)才能在通往星辰大海的征途上走得更遠(yuǎn)。